La date de sa rédaction n'est pas établie avec précision mais remonterait au 11 ou 12ème av J.-C.
Ce livre, très important, fonde la culture chinoise. Selon la légende, il aurait été rédigé par quatre personnages illustres : Fu Xi, le père de la civilisation chinoise, mythique inventeur des quatre piliers sur lesquels elle repose (l'écriture, les rites, la cuisine et le Yi Jing). Wen Wang, qui fonda, vers 1 100 avant notre ère la dynastie des Zhou. Zhou Gong, son second fils, administrateur modèle et Confucius.
